Conmociones cerebrales no solo afectan jugadores de fútbol americano sino también atletas de ambos sexos en casi todo deporte. En los últimos años, fútbol juvenil es mucho más popular que antes y más que nunca las niñas están participando en este deporte. De los 3 millones jugadores inscritos en las ligas de fútbol en los Estados Unidos, las niñas constituyen 48 porciento.
Cada año mientras juegan fútbol, cientos de niñas sufren conmociones cerebrales por toda América. “Gente que piensa que conmociones cerebrales son mayormente algo que afectan niños y el deporte de fútbol americano son incorrectos, fútbol es una de las causas mayores de conmoción cerebral para niñas.” Robert Cantú, MD, Chief de servicios neurológicos y servicios directos de medicina deportiva en el hospital Emerson en Concord, MA, declaró en un reciente reporte de Rock Center with Brian Williams. Según Cantú, el país está en el centro de una “crisis de conmoción cerebral” con niñas reportando casi doble las conmociones cerebrales que niños en deportes jugados por ambos sexos.
Fútbol para niñas tiene el índice segundo más alto de conmociones cerebrales reportados en atletas jóvenes según otro estudio en el American Journal of Sports Medicine. Cabezazos en fútbol es la mayor causa de conmociones cerebrales. Cuando uno da un cabezazo, jugadores usan su cabeza para dirigir la pelota, mientras brincando en grupo, lo que puede causar colisiones entre jugadores, presión en el cuello, y cabezazos.
El doctor Cantú dice que dar cabezazos es la parte más peligrosa de fútbol y ha recomendado que sea eliminado de fútbol juvenil de menores de 14 años. Además, dijo que las niñas son más susceptibles a conmociones cerebrales por su anatomía. “Las niñas tienen cuellos mucho más débiles. La misma fuerza causada a una niña mueve la cabeza mucho más que los niños por el cuello que es más débil”. “Lo que está pasando en este país es una epidemia de conmociones cerebrales, número uno, y dando cuenta que estos individuos tendrán síndrome posterior de conmoción cerebral que puede alterar su habilidad de funcionar a alto nivel por el resto de sus vidas”, dijo el doctor Cantú.